婴儿的母系依恋关系是哺乳动物的首要社会行为。婴儿依恋行为的分子机制尚不清楚。

2023年3月2日，首都医科大学饶毅及刘琰共同通讯在Neuron在线发表题为 Molecular and cellular mechanisms of the first social relationship: A conserved role of 5-HT from mice to monkeys, upstream of oxytocin 的研究论文，该研究发现消除大脑中血清素合成所必需的Tph2基因减少了小鼠、大鼠和猴子的依恋行为。钙显像和c-fos染色显示母体气味激活中缝核(RNs)的血清素能神经元和室旁核(PVN)的催产素能神经元。催产素(OXT)或其受体的遗传消除降低了母性依恋。OXT挽救了缺乏血清素的小鼠和猴子婴儿的母体依恋。

从支配PVN的RN血清素能神经元中消除Tph2降低了母性依恋。抑制血清素能神经元后降低的母体依恋可通过催产素能神经元激活来挽救。总之，遗传学研究揭示了血清素在小鼠和大鼠与猴子之间的依恋中所起的作用，而电生理学、药理学、化学遗传学和光遗传学研究揭示了血清素下游的OXT。该研究认为血清素是哺乳动物社会行为中神经肽上游的主要调节因子。综上所述，该工作揭示了5-HT参与调控了哺乳动物一种重要的社会行为即幼崽对母亲的依恋行为。本研究从神经分子及环路机制出发，为理解母婴行为关系提供了新的方向。

最后，iNature编辑部结合Pubmed及Web of Science发现饶毅团队从2014年到2023年（截至2023年3月26日）在Neuron（2篇），Journal of Biological Chemistry（2篇），Journal of Human Genetics（3篇），Nature Communications（1篇），Elife（3篇）等发表29篇文章（仅包括综述及研究论文，通讯作者的有14篇文章）（文章后附列表），专注于神经生物学领域。另外，由于时间匆忙，如有错误，可向编辑部反馈。