中国科学院生物物理研究所朱冰团队在Nature在线发表题为 Targeting pericentric non-consecutive motifs for heterochromatin initiation 的研究论文，该研究发现锌指蛋白ZNF512和ZNF512B通过直接DNA结合特异性地定位于旁着丝粒周围区域。值得注意的是，ZNF512和ZNF512B都足以在异位靶向重复区域和旁着丝粒周围区域启动从头异染色质形成，因为它们直接招募SUV39H1和SUV39H2 (SUV39H)来催化H3K9甲基化。

SUV39H2对H3K9三甲基化的贡献更大，而SUV39H1似乎对沉默的贡献更大，这可能是由于它与HP1蛋白的优先结合。来自不同物种的ZNF512和ZNF512B可以特异性靶向其他脊椎动物的旁着丝粒周围区域，因为ZNF512和ZNF512B的锌指之间的非典型长连接体残基提供了灵活性，可以识别每个锌指靶向的非连续组织的三核苷酸三联体。这项研究解决了两个长期存在的问题：构成异染色质是如何启动的，以及在脊椎动物中，看似可变的旁着丝粒序列是如何被同一组保守机制靶向的。