
该研究中,作者首先回顾性收集了该中心178例CRLM患者的临床病理数据,发现大部分的TLSs分布在肿瘤的侵袭边缘,并且病理切片中存在成熟TLS的患者(TLS+)预后明显优于没有成熟TLS(TLS-)的患者。
然后,为了探究TLSs发挥抗肿瘤作用的具体机制,研究人员对CRLM肿瘤和瘤旁肝脏进行了bulk转录组测序、单细胞RNA和B细胞受体(BCR)测序、空间转录组测序。首先,通过bulk转录组测序分析,研究者发现TLS+ CRLM高表达免疫球蛋白相关基因并富集免疫激活通路。进一步,在单细胞水平,他们发现TLS+ CRLM中IgG 浆细胞的比例显著升高并聚集分布在TLS周围,而TLS- CRLM中的浆细胞则以IgA亚型为主。在CRLM患者病理切片中,研究者发现TLS+肿瘤中存在更多的IgG抗体结合到肿瘤上,而这些被IgG抗体结合的表达更高水平的凋亡特征。为了进一步证实TLS相关抗体的功能,研究团队对TLS来源的抗体进行体外克隆表达,在体外共培养和人源化肠癌小鼠模型体内证明了肿瘤TLS来源的抗体可以介导巨噬细胞等效应细胞发挥抗肿瘤功能。
最后,研究团队聚焦于CRLM中TLS形成的调控机制,鉴定出了一群CCL19+成纤维细胞。这群细胞的转录谱与二级淋巴结构中的成纤维网状细胞类似,具有组织淋巴组织形成的功能【6】。他们发现,CCL19+成纤维细胞主要分布在TLS的周围,并通过CCL19招募CCR7+免疫细胞,从而促进TLS的形成。在免疫健全的CRLM小鼠模型中,局部补充CCL19可以有效促进TLS的形成并抑制肝转移瘤的生长。
综上所述,这项研究揭示了TLS在CRLM中的分布、临床意义、形成调控以及作用机制,该团队从患者癌组织TLS中克隆并表达了一批具有识别肿瘤能力的全人源化抗体,并利用人源化小鼠疾病模型,首次证明了这些靶向肿瘤的抗体在体内具有抗肿瘤的能力。该研究为CRLM的免疫治疗提供新的思路和策略,也为抗肿瘤免疫研究提供了一个新的方向。