随着年龄的增长，人体骨骼肌的结构和功能会发生变化，肌肉质量不断流失，肌肉力量急剧下降，不仅会使老年人减少，还会增加社会医疗负担。但目前还没有有效的延缓肌肉衰老的方案。在《科学》杂志发表的一项题为《抑制前列腺素降解酶15-pgdh恢复老化肌肉质量和力量》(图6)的研究中，来自斯坦福大学的研究人员发现，降低15-PGDH蛋白的活性一个月，可以恢复老化肌肉的质量和力量[4]。

图6研究结果(来源：科学)

在之前的研究中，研究人员发现前列腺素E2(PGE2)可以激活肌肉干细胞，修复受损肌肉。研究人员通过检测老年小鼠骨骼肌中前列腺素的组成，发现PGE2水平下降，PGE2被前列腺素酶15-PGDH降解。研究人员进一步检查了老年小鼠骨骼肌中15-PGDH的水平和活性，发现其水平和活性都有所增加。此外，与年轻小鼠相比，老年小鼠肌肉中15-PGDH mRNA和蛋白质的水平也显著增加。这些都表明15-PGDH是老年小鼠肌肉中前列腺素水平下降的重要驱动因素。

研究人员使用15-PGDH抑制剂治疗老年小鼠。经过一个月的治疗，研究人员发现老年小鼠肌肉中15-PGDH的活性下降，PGE2水平上升，与年轻小鼠相当。此外，经治疗的老年小鼠的肌纤维横截面积、肌肉质量、肌肉力量和耐力均增加，这表明15-PGDH活性的系统性降低足以抑制老年小鼠的骨骼肌萎缩并增强肌肉功能[4]。