来源：生物世界2022-05-06 16336007

在北美，有大量的野生白尾鹿，美国约有3000万只，加拿大有几百万只，占北美总种群的十分之一以上。

在北美，有大量的野生白尾鹿，美国约有3000万只，加拿大有几百万只，占北美总种群的十分之一以上。

随着新冠肺炎的流行，美国和加拿大有相当一部分人感染了新冠肺炎。2021年底，发表在《自然》杂志上的一篇论文显示，北美许多野生白尾鹿已经感染了新冠肺炎病，甚至感染了多种新冠肺炎变种。这预示着新冠肺炎可能长期生活在野生白尾鹿中，为新冠肺炎的进一步进化和人类的再传播带来了新的途径。

目前，没有证据表明野生动物中的新冠肺炎会传染给人类，但科学家们越来越担心这些白尾鹿会成为新冠肺炎病毒库，导致新的变异毒株和新的疫情。其他研究认为，在人类大规模爆发之前，奥米克隆已经在动物宿主中潜伏了一段时间。

到目前为止，这些感染新冠肺炎病毒的白尾鹿尚未出现任何症状，但它们可能会将新型冠状病毒传播给其他牲畜或野生动物。一旦新冠肺炎在野生动物中广泛传播，疫情将变得无法控制。

自疫情开始以来，研究人员一直关注野生动物的感染。为了进行有针对性的监测，研究人员首先研究了新冠肺炎入侵人体细胞的受体蛋白ACE2。具有与人类相似的ACE2蛋白的动物有感染新冠肺炎病毒的风险。世界各地的科研团队已经开始对这些动物进行实验性感染测试，以确定它们是否能够感染和传播新冠肺炎病毒。

研究表明，灵长类动物、猫、鹿鼠、浣熊、水貂、白尾鹿和其他动物都有可能感染和传播新冠肺炎病毒。

2021年1月，美国农业部的研究人员发现，圈养的白尾鹿可以感染新冠肺炎，并通过鼻涕和粪便传播给相邻围栏中的其他白尾鹿。这些鹿在感染新冠肺炎病毒后一周内会产生抗新冠肺炎的抗体，不会出现明显症状。这些发现令人惊讶，因为牛和羊等其他有蹄类动物不会感染新冠肺炎。

2021年7月，美国国家野生动物研究中心的研究人员在预印本bioRxiv上发表了一篇论文。他们检测了2021年1月至2021年3月从白尾鹿身上采集的385份血液样本，发现近40%的血液样本可以检测到抗新冠肺炎病毒的抗体，这表明白尾鹿中有相当比例的白尾鹿已经感染了新冠肺炎病毒，这也是首次发现野生动物广泛接触新冠肺炎病毒。

事实上，在新冠肺炎疫情开始的2020年，科学家们就已经开始对白尾鹿进行测试，但整个2020年的测试都没有发现它们感染了新冠肺炎。

然而，2021年，情况彻底改变了。2021年1月开始的各种样本检测发现，大量野生白尾鹿种群感染了新冠肺炎病毒。这发生在新冠肺炎，尤其是美国人类感染高峰期之后。在白尾鹿中检测到的新冠肺炎毒株也证明了人类多次将最新的新冠肺炎毒株传播给野生白尾鹿群。